Coronel Francisco Whitacker (Patrono da 1ª escola do
município de Anhumas- SP)
O nome completo do Coronel é,
Francisco Guilherme de Aguiar Whitaker, cujo pais são: Frederico Ernesto de
Aguiar Whitaker e Maria Amélia de Araújo Lima Whitaker.
Seu nascimento deu-se em Limeira aos
10 de março de 1864.
Em 1893, é nomeado para o posto de
capitão do Esquadrão da 64º Regimento de Cavalaria da Guarda Nacional da
Comarca de Ribeirão Preto, desde então ficou conhecido como Capitão Francisco
Whitaker.
Trabalhou incansavelmente para
desbravar a região do oeste paulista conhecida como Alta Sorocabana pois até
1880 essa região era inexplorada e conhecida como “sertão desconhecido”. Apesar
da iniciativa anterior de dois exploradores e seus respectivos fracassos, seu
feito foi histórico para a época, pois facilitou o acesso do paulista ao Mato Grosso
(atual Mato Grosso do Sul) e vice-versa.
Sua principal tarefa era construir
lima estrada boiadeira e estabelecer um porto no rio Paraná para garantir o
acesso ao Mato Grosso. Utilizou-se num primeiro momento das bacias do rio do
Peixe, rio Feio e rio Santo Anastácio.
Em 1907, funda as bases para o Porto
Tibiriçá (atual Presidente Epitácio), cujo nome se deu em homenagem ao
governador Jorge Tibiriçá.
Naquela época os acessos eram feitos
por rios em barcos pequenos e enfrentavam desafios naturais, bem como, índios e
doenças tropicais.
Como o transporte de cerais
importantes para alimentação era feito de forma muito custosa pelo rio Tietê o
capitão Whitaker resolveu funda na boca da mata um posto de abastecimento onde
se originou a cidade de Indiana.
O porto e a estrada boiadeira ficaram
prontos em 1908.
Ao final da empreitada e já
considerado o último bandeirantes dedicou-se a compra e venda de gado e volta a
Indiana com o objetivo de forma uma distribuidora de gado, a Empresa Viação São
Paulo- Mato grosso.
Faleceu no dia 20 de setembro de 1944
aos 80 anos, não se casou ou teve filhos. Porém deixou um afilhado guardião de
sua história e várias obras e doações de caridade, entre elas a Santa Casa de
Misericórdia de Presidente Prudente.
Capitão.
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